此诗写于宋太宗淳化二年（991）王禹偁被贬为商州（今陕西省商县）团练副使时。诗以白描的手法写村野秀丽的秋景，情景交融，清新流畅，是王禹偁诗歌的代表作品。
首联“马穿山径菊初黄，信马悠悠野兴长”，诗人让马儿慢悠悠地在长满菊花的山路中信步前行，“悠悠”说明美丽的景色使诗人流连忘返，诗人的游兴正浓。
中间两联的对仗非常工整，特别是颔联，是历来传诵的名句。上句动中有静，下句静中有动，精巧工致。“数峰无语”，将山峰拟人化，仿佛是说山峰原先是会讲话的，暗示山峰也有生命或心灵。颈联里的“胭脂”与“白雪”，一红一白，色彩清新，风景如画。在这两联中，诗人调动了各种感官，分别从声、形、色、香等不同角度，生动形象地描写出了傍晚时分静穆而又多彩的山村秋景。
最后两句点明了全诗的主旨。诗人在这样美丽的风景中，却突然有一种失落、惆怅之感：村中小桥、原野中的树都与家乡的景物那么相似，而自己此刻却被贬异地，远离家乡，于是原先悠闲自在的勃勃游兴，立刻转化成无法消释的思乡之情了。由此可知，这首诗虽写村行风景，其实是借风景来传达内心的情绪：村行引起兴致，兴致生出赞美，赞美转为乡思。贯穿此诗的，正是诗人思念家乡的无限惆怅。