“当初秦王志广心逸，想要威震海外，于是派蒙恬领兵向北攻击匈奴，又派屠睢率楼船水师向南攻打越。当时，秦祸北构于匈奴，南挂于越，军队驻扎在无用之地，只能前进，不能后退。军事行动持续了十几年，青年男子在前线服役，年轻女子在后方负责运输，苦不聊生，生不如死，干脆在路边的树上吊死，死者相望于道路。等到秦始皇崩逝，天下反叛，以致灭世绝嗣，这都是穷兵黩武带来的灾祸。所以周朝的灭亡，是因为太弱；而秦朝的灭亡，是因为太强，这样的灾难，都是因为不改变政策带来的。
“如今陛下发兵夺取西夷，又征服夜郎，降服羌、僰，攻略薉州，建城邑，深入匈奴，焚烧龙城。有人赞美这种做法，实际上，这是人臣的利益，不是天下之长策。”
徐乐上书说：
“臣听说天下之患，在于土崩，不在于瓦解，古今都是一个道理。
“什么叫土崩呢？秦朝末世就是土崩。陈涉没有千乘之尊位，没有尺寸之土地，不是王公大臣，也不是名门之后，在家乡也没有什么美名，也没有孔子、曾子或者墨子那样的贤德，也没有陶朱、猗顿那样的财富，他啥也没有，但是，他从一个穷巷中站出来，举着刀枪大声呼喊，天下人就风而从之。为什么呢？因为人民困苦，而主上不知体恤；天下怨愤，而在上位者没有知觉；风俗已乱，而政策没有修正。这三条，就是陈涉叛乱的资本，这就叫土崩。所以说天下之患在于土崩。