世界银行的预测性观点引起一些媒体的质疑。美国《华盛顿邮报》的文章指出,通过购买力评价法对中美两国GDP进行比较存在局限性。由于在国际贸易中,必须以汇率作为付款的基础,因此在比较国家之间的经济实力时,汇率法无疑更显重要。就算以PPP计算,中国的人均GDP在世界上也排在第99位后列。
一些美国经济学家认为,这种经济对比方式是误导性的,因为它没有考虑到浮动汇率。虽然PPP消除了一些统计失真,但误差仍然很大。国际货币基金组织前官员史蒂芬·施瓦兹说:“你可以预期人口更多的国家有更大的产量,但按人均计算,中国仍然很穷。”
中国有学者认为,世界银行的这个报告要正面地看,但不要骄傲地看,中国2014年或将成为全球最大经济体这个结论是相对合理的。中国2013年的GDP按当时汇率计算就已经达10万亿美元,而美国是16万亿美元。人民币用汇率来衡量是被低估的,因为出口给美国的产品中低端的基础产品占多数,低价销售时反映的币值也会被低估,同时,美国出口给中国的则是金融服务、创意设计等高端产品。严格说来,中国的经济规模可能两三年前就超过美国了。