在各类各级教育中实行理论与实际统一，知与行的一致，体力劳动与脑力劳动结合，手脑并用。这是毛泽东与陶行知再三倡导的人民教育的根本方针和教学原则。毛泽东认为学生要读两本书：一本是总结前人经验的有字之书，一本是要学生走向社会进行调查研究，向工农兵商各界人民学习的无字之书；陶先生主张生活即教育、社会即学校、教学做合一，尽管说法不一，二者精神却是一致的。
要在教学过程中批判地继承中国古代教学结合以学为主，自学成才的优良传统，毛泽东和陶行知再三倡导：教师的教要少而精，学生的学要活能用，毛泽东主张“要在战争中学习战争”，学习革命理论的目的全在于研究和解决中国革命和建设中的实际问题，有的放矢的学习是为了应用。为此就要坚决反对脱离实际的教条主义，同时又反对脱离理论指导的经验主义、盲动主义。由于在延安开展了整风运动，使理论与实际统一的方针原则贯彻始终，这就促使中国革命沿着毛泽东思想的正确道路前进，不断地取得胜利。陶行知终生都反对“死读书”而倡导“活用书”，他把晓庄学校的图书馆取名为“书呆子莫来馆”，可见他反对“死读书”之决心。从我自己在晓庄学校自动小学和山海工学团学习过程中，深深体会到陶行知不仅倡导而且身体力行的实行教学做合一，教学结合以学为主、自学成才的教育方针和教学原则。他从来不用考试分数来强迫学生学习，而是千方百计地启发学生自觉地活学活用各种书本知识、生活本领，养成良好的自学成才的习惯。后来我在延安中央党校马列学院学习，又深刻领会到毛泽东创办的干部学校同样实行教学结合以学为主自学成才的方针原则，并聆听毛泽东所作的《改造我们的学习》和整顿“三风”的报告，更高层次地提高了干部学习革命理论要解决中国问题的自觉性。