吴宏洛简直不相信刘铭传说的是真的。他知道,在台湾全境驻军中,惟一只有这么一艘兵舰,在刘铭传手中当宝贝似的,全靠它当家了。现在刘铭传竟然同意调给澎湖列岛驻军差遣,他太兴奋了。
不知怎的,吴宏洛越显得高兴,刘铭传越觉着酸楚。他没有笑容,一直沉默着,脸色陡然变成了灰黄,死了似的,瞬间便又苏生,眼睛里闪着悲苦的光泽。这眼光投向杨昌濬,正如在饥渴中寻求食物。但他又很快把目光从杨昌濬脸上移开,向大海寻求,无奈地回避着杨昌濬的眼。“我知道你孤悬海外的难处了,只能想开一点,尽力而为吧。”杨昌濬有气无力地说。
刘铭传好像憋了好一会儿劲,突然大着嗓音道:“杨大人啦!我前面已经奏请过朝廷,并写信向你求助,让朝廷拿出点钱来。台湾没有自己的海军不行,办海军没有兵船不行。为何朝廷始终不作正面回答,却来了一个建省之议。好像给我一顶台湾首任巡抚的帽子,就把我的嘴堵住了!试想:两手空空,我要这顶帽子何用之有?既是接了这顶帽子,我就必须向台湾近两百万民众负责,把这块疆土守住。”