“我看到了，看到了……”他伸出一只手，颤抖地指向了王子进的所在，“那妖怪就躲在床板下，快看啊！又有人要死了！”
王子进听了他的话，只觉秋风袭人，不觉打了个寒战。但其余的考生却不似他这般胆小，纷纷起哄嘲笑，还有人大声咒骂起来。
他这才惊魂稍定，但听那老生凄厉的声音在夜空中回荡，越来越远了：“莫要擦那符啊，可救你们性命……”
大家都对他的话嗤之以鼻，相继回去睡觉，王子进辗转反侧，到后半夜才睡着，这一夜却又是太平无事，根本没见那索命的妖怪。
次日科举开考，王子进把肚里那点墨水几乎掏空，才总算堆满了两张纸。中午有人送饭过来，他胡乱吃了，又继续答题。
不知不觉中一日过得飞快，转眼间便又是夜晚。还有考生在挑灯夜战，荧荧的烛光在夜晚中宛若鬼火一般，王子进倒是早早就睡，因早就知道与功名无缘，再看白日答的东西，更是深信不疑了。
哪知他睡到半夜，又被隔壁细碎的声音吵醒，似乎有人在窃窃私语，听得不甚清楚，但是好像是发生了什么重要的事情。
他好奇地看向庭院，却见两个衙役正抬着张草席，蹑手蹑脚地走路，那草席残破不堪，里面似乎装着什么重物。