Part 13 突破射星:让扎克伯格也着迷的探索计划
关于外星生命,人类一直没有停止过探索和寻找。自20世纪中叶以来,人类一直在使用探测地球之外的电波、用天文望远镜观测潜在的宜居行星等方法探测外星生命存在的迹象,但迄今并没有确切证据表明外星生命的存在。有人认为发现外星人的概率很小,也有很多人认为外星生命必定存在。
2016年4月13日,著名科学家史蒂芬·霍金在美国纽约宣布了一项名为“突破射星”的外星探索计划,计划将制造速度接近光速的飞船,飞向距离太阳系最近的恒星系统——距太阳约4.24光年的半人马座阿尔法星系。参与的主要人员除了大家熟知的扎克伯格,还有投资人尤里·米尔纳以及爱因斯坦的同事93岁的弗里曼·戴森。如果这项计划能够成功,那么对于人类的外星探索来说无疑是巨大的一步。关于霍金的计划,虽然有很多科学家表示质疑,但是突破射星计划的联合赞助人之一,哈佛大学天体物理中心主席阿维·勒布表示:“突破射星计划的确野心勃勃,但并没有任何背离基本科学原理的地方。”