然而,对封建统治集团内部争权夺利的斗争,应当作历史的具体的分析,不能笼统地加以完全否定。其实,玄武门之变还具有立嫡以长还是以功继位的意义。嫡长制所确定的人选,往往不是贤才,未必有治理国家的能力。
当然,李建成决不是旧史记载的那样残忍昏庸之徒,也不是无功勋无才能之辈。他为人宽简仁厚,善于物色人物,既能信任一些士族出身的人,也起用一些庶族出身的人。东官僚属如王珪、魏徵、韦挺、薛万彻、冯立等人,都是杰出的能臣武将。在唐初统一战争中,也建立了一定的军功。但是,与李世民相比较,无论是才能还是战功,都是相差一段距离的。李建成长期留守京师,囿于宫廷生活,缺乏远见与进取精神。他自以为京城“兵备已严”,而恰恰在玄武门守卫问题上出了大漏洞。他自以为皇太子地位牢固,秦王不过是“一匹夫”,而最后恰恰死在李世民的弓箭下。