那么，为什么对别离、失恋、离异、灾祸、战乱、死亡、孤立、忧郁、悲愁、怨愤这一切引起人们的痛感的对象的审美观照和艺术描写，会引起快感呢？千百年来，人们对这个问题做出了各种各样的回答。常见的一种是“性恶理论”。这种理论认为：人的本性是残忍凶恶的。人们热衷于看处决犯人，看角斗士表演，看斗牛，围观流血场面，阅读飞机失事及火车相撞的新闻，都根源于人的这种本性，因此，文学艺术作品中的悲惨场面、忧伤情境之所以能引起人的快感，乃是根植于人的这种幸灾乐祸的野蛮本性。另一种常见的理论恰好与此相反，他们认为人的本性是善的，人最富于同情心。人在观看苦难中获得快感，正是因为他们同情受苦受难的人。因此，同情这种伟大的感情是观照苦难而能引起快感的根源。上述两种理论观点不同，但它们都不能揭示审悲快感形成的原因，第一，它们都把现实中的苦难和艺术中的苦难混为一谈，把现实世界和艺术世界等同起来，在无法区分审美与非审美的不同性质的情况下，想要阐明审美观照中苦难所引起的快感是不可能的；第二，它们都未能抓住审悲快感的独特性，所以无法追寻到审悲快感的真正成因。