有一天，托洛米埃将其他三人拉到一边，打了个手势，以权威的口气对他们说：“芳汀、大丽、瑟芬和宠姬要我们给她们一个惊喜，这话说了快一年了。当时，我们郑重其事地答应了她们。她们总是提起这事儿，尤其是对我讲。正像那不勒斯城老太婆冲圣让维埃叫嚷：‘黄脸皮，快显灵![161]’那样，我们的美人也不断对我说：‘托洛米埃，你那让人惊喜的事儿，什么时候才能分娩出来呀？’与此同时，我们父母也来信。真是两面夹攻。我看时候到了。咱们商量一下。”
说到此处，托洛米埃压低声音，面授机宜，他讲的那些话一定十分有趣，只见四张口同时发出一阵狂笑，布拉什维尔还高声说：“这主意太妙啦!”
他们走到一家烟雾腾腾的小咖啡馆，便蜂拥而入，他们密谈的下文就消失在那昏暗中了。
幽暗中这种密谈的结果，却是一次耀眼的郊游。郊游被安排在星期天，四名青年邀请四位姑娘。
三　四对四
如今已很难想象四十五年前大学生和青年女工郊游的情景了。巴黎郊区已非当年模样，所谓市郊的生活面貌，半个世纪以来，已经完全变了。当年有布谷鸟，如今有火车；当年有游船，如今有汽艇；当年谈起圣克卢，就像如今谈起费冈[162]一样。1862年的巴黎城，是以整个法国为郊区的。