桂英的房门，向来是虚掩的，预备早上老妈子进去打扫屋子。这时，老妈子正在扫地，大福掀起一角门帘，低声道：“大妹没起来吗？
我要根灯芯儿使呢。”说着话，轻轻走了进来。一看桌上，并没有什么信封，四处张望着，却见床上枕头底下，露出一只信封角在外边。桂英缩了身子向里睡着，头并不枕在枕上。大福看到有一份小报，放在桌上，故意拿过来，放到枕头上，顺手就把信封抽了出来。只见上面写着“府右街南海公寓王玉和先生亲启”，下款署着“桂缄”二字。信封那边的信口上下，还写了“如瓶”两字。大福拿在手上掂了两掂，觉得里面很厚。自己没有那个胆量，敢把信封拆开来，依然把信塞在枕下，走出房去。朱氏站在院子里向他连招了手。等他走到身边，就问这信是写给谁的？大福摇了头道：“怪！这个人我不但不认识，而且没有听到说过。”于是就把实话告诉了朱氏，朱氏道：“一个人住在公寓里，也不是有什么来头的角色，她以前不认识这样一个人，现在怎么和他通起信来？你别管，这事交给我。”朱氏说着话，就向桂英屋子里走，口里故意大声吩咐老妈子道：“你扫地也不把这鞋子挪一挪？这雪白的缎子鞋，只要沾上一点儿土，那就脏一大片。”说着话，弯了腰将床面前桂英的一双鞋子，挪到床底下去。接着，抬起头来，哟了一声道：“哪儿来的一封信？”桂英已经被她母亲的大声音叫着醒了，一个翻身坐了起来道：“那是我寄出去的信，别动。”睁眼看时，朱氏已经手拿了信，走到房门口站着了。朱氏望了信上道：“你昨晚写了大半夜，是寄给谁的信？”桂英道：“说给你听，你也不认识。是个姓张的。”朱氏道：“你就那样欺骗不认识字的人。这三横一竖的王字，反正我认得。”桂英道：“你说对了，把信拿来还给我吧。”朱氏将信在手上掂了几掂笑道：“这信真厚。什么要紧的话，写上许多呢？”她口里如此说着，就把这信带到外边屋子里去了。桂英不问好歹，趿了鞋子就追将出来。朱氏看她这情形，更是疑心，就把信揣到衣裳袋里去，将衣服一拍道：“我辛辛苦苦养活了这么大姑娘，不能让拆白的给她拆了去。”桂英追到房门口，见那封信已经上了母亲的腰，料是抢夺不出来的，便道：“你收着，就让你收着吧，这上面也没有为非作歹的事情。”她一生气，自己就放下门帘子洗脸梳发，对于那封信置之不问，匆匆地换了一件衣服，就向外面走。朱氏道：“你到哪儿去？”桂英道：“你不是说有拆白的吗？我这就是去找拆白的，你瞧着办吧。”她说了这话，已经走出院子去了。