袁绍顺从审配之计，从个营寨之中挑选精壮军士，用铁锨土担，一起在曹操营寨便垒成土山。十日之中，筑成土山五十余座，分拨弓弩手在土山之上射箭。
曹营之中，曹操见袁绍修筑土山，准备派人前去破坏，却被审配安置的弓弩手挡住咽喉之路，不能前进，曹操大惊，又令军士以盾牌遮掩而行，却是听得土山之上梆子响处，箭如下雨，曹军尽皆俯伏于道路之上，不能动弹，袁军大喊而笑，污言秽语，一并发出。
曹操急令谋士将军于大帐内商议对应之策，曹操言道：“我军被袁绍的弓箭土山打得不能前进，我恐这样下去，有失军心，不知众将有何良策解之？”
众人面面相觑，一人起身拱手，欲献上其计，曹操视之，乃是郭嘉，曹操问道：“奉孝有何良策？”
郭嘉道：“袁绍连日得胜，必然嚣张至极，放松警惕，丞相可于三更之时，趁袁绍土山士兵精神疲乏，派人于寨后迂回而出，袁绍营寨必然防守紧密，不易被袭，可杀至袁绍别寨，令其士气受挫，等到以后，再商良策。”