OECD将更多指标引入，以进一步寻找因果关系。教育支出的规模主要由学龄人口的规模决定，如果每个OECD国家的人口结构用OECD的平均水平加以调整，则德国、日本、意大利等国的教育支出规模占GDP的比例至少提高15个百分点，而墨西哥和土耳其等人口构成年轻的国家可以下降30个百分点。
再看家庭教育支出增加的原因。发达国家人口老化、教育普及程度已经很高，在没有什么教育技术的进步导致教育支出明显增加的情况下，这些特征决定了教育支出规模趋于稳定。这是政府支出落后于GDP增长的主要原因。但是，高等教育的入学率还在增加，高等教育在支出结构上的比重也在增加，在大多数国家，高等教育的成本中，家庭承担较高的份额。这样，教育支出、人口数据、分阶段支出、平均数估计等同时使用，建立起了因果关系的探究通道。
多年来，OECD始终坚持自己“智囊”的定位，为发达国家提供决策的基础，但是，它本身并不参与决策。因此，OECD不提供教育规划的模板，而是把自己的注意力放在奠定规划的知识和信息基础上，主要的方法便是一定框架下的大规模制度扫描和坚实信息基础上的大规模比较。这样做的目的是在信息基础上，形成对未来发展方向的共识。