因此，林语堂最反对临时请人演讲，尤其是在吃饭的时候，临时请人讲话，给人一个措手不及，那是多么窘相的事！
事还真不巧，有一次，他到一所大学去参观。参观后，校长请他到大餐厅和学生们共餐，林语堂先生想：与学生们共餐也挺好的，便答应前去共餐。校长认为这是一次难得的机会，就临时请他给学生们讲几句话。
窘迫的事情果然出现了，林语堂本就反对临时演讲，没想到这事还是落到了自己身上。林语堂很为难，无奈之下，他就讲了一个笑话。
笑话是从这里开始的：罗马时代，罗马的皇帝残害人民，时常把人投到斗兽场中，给猛兽吃掉。不用亲眼看见，只凭想象就可以想象到这是一件多么残忍的事，那实在是惨不忍睹！可是，有一次皇帝又把一个人丢进斗兽场里，让狮子去吃。这个人还真是傻大胆，看到狮子却不怎么害怕，反而走到狮子身旁，在狮子身边讲了几句话，那狮子掉头就走，也不吃他了。
皇帝觉得很奇怪，狮子为什么不吃他呢？于是又派人放一只老虎进去。那人还是毫无惧色，又走到老虎身旁，也和他耳语一番。说也奇怪，老虎也悄悄地走了，同样没有吃他。皇帝诧异极了！太不可思议了，这到底是怎么回事？便把那人叫出来，盘问道：“你究竟向狮子和老虎说了些什么，竟使它们不吃你？”