启事最常见的几种形式包括寻物启事、寻人启事、招领启事、征婚启事、迁移启事、征文启事等。
寻物启事是个人或单位丢失东西，通过公开声明希望能够得到别人协助寻找时，所使用的一种应用文样式。这种启事有时贴在失物地点，有时贴在单位门口，有时贴在大街上，有时登在报上。
寻人启事是个人或单位寻找下落不明的亲人或同志时所用的一种应用文样式。这种启事多半事前印刷好，贴于交通要道或人口密集处，也有登在报上或同时在电台广播的。
招领启事是拾到东西的个人或集体，用书面形式请失主前来认领时用的一种应用文样式。这种启事，除拾者自己亲自执笔写好贴出之外，还有一种是拾者把拾到的东西交到有关单位，由接收单位代写的。这种启事，多数贴到人们容易看到的地方，也有在广播站播出的，个别的也有登报的。