在密尔顿的一生中，有一个想法一直占据着他的思维，并成为他后来成功的一个关键，那就是他决定写一首出色的诗。当然，光凭这样一个愿望，他自然无法成就后来的事业，毕竟，几乎每一位诗人都会做着同样的美梦。但是，即使他后来成为一名出色的法官和杰出的司令，他仍然没有忘记他关于诗的梦想，这后来也帮助他在诗界中赢得了非凡的成绩。密尔顿与那些年轻的文学梦想家的一个巨大的差别，就在于他的执着和坚持。与那些人到中年还只会忙忙碌碌追求地位、利益、名誉——从中所长出的芒刺消平了年轻时的梦想——的人相比，成长的经历并没有消磨密尔顿的野心，相反，成熟滋养了他年轻时的梦想，终于在夕阳之年时，他实现了自己的梦想。他整个一生都是为这个成就做准备。无论是在国内学习，还是在国外旅行，无论是从事政治，还是进行公共服务，或者是为国家效力，都不过是他为了成为一名诗人而进行学习的一部分罢了。
对于俾斯麦而言，他的整个政治生活都是为了实现这样一个目的——“从奥地利手中拯救德意志，并以普鲁士为中心，建立北德意志邦联，团结所有思想、宗教、行为习惯、兴趣‘都和普鲁士一致’的国家 ”。在一次谈话中，他曾经说过：“为了实现这个目的，我无惧所有的危险——无论是被放逐，还是上断头台。如果他们决定对我施加绞刑，我会紧紧地抓住那根绞绳，坚定地引导新的德意志走向普鲁士王座。”