韩非子在《五蠹》中指出：学者（儒家）、言谈者（纵横家）、带剑者（游侠刺客）、患御者（逃避兵役的人）、商工之民（商人和手工业者），以上五种人是腐蚀国家的蛀虫，应予以清除，以便更好地推行法治。
韩非所讲的术，是君主对臣下的统治手段，是藏于君主胸中的心计。他煞费苦心地考察与研究了奸臣的各种行径，并给君主设计了各种各样的防治手段。他认为要想办法做到“有功则君有其贤，有过则臣任其罪”，即君主行事要叫人捉摸不透，让群臣感到高深莫测，把一切功劳归于自己，将一切错误推给臣下。要做到这样，就必须察奸、识奸、治奸、防奸，于是他归纳出“八经”、“八奸”、“备内”、“三守”、“用人”、“南面”等一系列政治权谋，目光从层层官吏一直扫射到帝王后妃、夫人、嫡子，其大胆、犀利、露骨，令人惊叹。他所记下的权术，其中有很多都是非常卑污的，对这些政治权谋作如此深入的研讨，并进行如此赤裸裸的描述，在古今中外的典籍中是十分罕见的。
韩非所说的势，即指权势、统治权。法和术的实施前提是大权在握，法和术的实施结果是大权握得更紧。以上种种对充满野心和统治欲的政治家来说，无疑极具诱惑力，因而也有人指责这“完全是一种法西斯式的理论”。综观历史，在事实上，中国古代各种学术思想的实际政治效应和操作手段实在没有超过韩非的。