如今韩遂跑到了汉中，丁平决定亲自出征，为马超报父仇的同时,征服盘踞在汉中的张鲁。
丁平心里这么想，便把马超召来:我欲征讨汉中张鲁，孟起可愿与我同去？
丁平要试探一下马超是否忠诚，在不告知他真相的情况下，看他能否为自己所用。
马超有些疑惑,虽然有些不情愿，但也不至于很反对，再者马超势力在西凉，而汉中张鲁就在他眼皮底下，早晚也是必有一战，马超虽然犹豫了一下，但还是抱拳表示愿意担任先锋，率本部人马讨伐张鲁。
马超的回答让丁平很是满意，便令马超为先锋大将，领本部人马先行，自己则亲统大军20万兵发汉中。
丁平这边发兵攻打张鲁，曹操也没闲着，曹操自任魏公以来，渴望天下一统的决心越来越强烈。
放眼大汉万里江山，北方基本为曹操所统一，南方也只剩下益州刘璋，荆州刘备和江东孙权割据一方，三方势力虽然名义上服从朝廷，实则各怀鬼胎，而且听调不听宣，朝廷无权指挥调动三镇兵马。