汉尼拔恰在这时染上眼疾，不久一目失明，罗马人又毫不客气地送给他一个“独目将军”的绰号，以打击他的尊严。“独目将军”汉尼拔并未因失去一目而失去战略家的智慧和迦太基人的求胜信心。他看透了“拖延家”费边的伎俩，用尽心机刺激罗马人投入决战。他辱骂罗马人失去了战神玛尔斯的勇敢精神，扬言要进兵罗马；他派兵袭扰费边的后方交通线，还派兵到罗马各个省份，当着罗马军团的面肆意劫掠蹂躏。有一次，汉尼拔还征集2000头公牛，在牛角上绑上干柴，乘夜黑点燃驱向罗马人营地，刺激罗马军队出战。“拖延家”费边打定主意，按兵不动。
汉尼拔的种种诱敌之计虽然没有动摇费边的信念，却动摇了大多数罗马人的信念。罗马军民纷纷要求与迦太基人决战，出一口恶气。罗马元老院也责备费边长期避战，是因为惧怕汉尼拔，有损罗马威望。不久，费边独裁官任届斯满，被解除独裁官职务，失去了对罗马军队的指挥权。
“拖延家”费边解职使汉尼拔暗松了一口气，他决心利用费边去职之机，诱使罗马军队投入决战。公元前216年6月，汉尼拔经过深思熟虑，突然袭占了罗马人一个重要城堡坎尼，坎尼不但储备有大量粮食和各种作战物资，还处在一个富庶农业区的中心，而且当地的农作物已进入收获期。