[1] 作者撰写本书时，印度还是英国的殖民地。
[2] 即居鲁士二世（约公元前590或公元前580—约前529），古代波斯帝国的建立者。
第十二章 爱琴海
爱琴海人把古老的亚洲文明带到了尚处在野蛮状态中的欧洲
海因里希·谢尔曼[1]在孩提时代最喜欢听他父亲讲特洛伊的故事。从那时起他就已经决定，等自己长大后一定要亲自到希腊去寻找特洛伊的真实遗迹。谢尔曼出身于德国梅克伦堡州一个贫寒的乡村牧师家庭，但他对自己的出身并不十分在意。为了攒够寻找特洛伊所需的昂贵花销，他先加紧赚钱，之后才转向考古。好在他真的在短时间内赚到了大笔金钱，使他足够组建起一支职业探险队。于是他信心百倍地出发了。他率队向小亚细亚的西北角开进，因为他相当确信地认为，传说中的特洛伊古城应该就坐落在那里。
谢尔曼在小亚细亚找到一座杂草丛生的小丘，据说普里阿摩斯王的特洛伊城就埋藏在这座小丘之下。谢尔曼激情澎湃，在没有进行任何先期考察的情况下就立即开始了挖掘工作。热情驱使下的高速挖掘使他开挖的壕沟直穿过他要寻找的特洛伊城，将深藏地底的另一座城市废墟展现了出来，这是一处比《荷马史诗》记载的特洛伊城还要古老一千年的远古文明遗迹。然后有意思的事情发生了：如果谢尔曼找到的只是几把磨光的石锤或者几个粗制的陶器，那并不会引起人们的惊异，人们最多把这些物品与远较古希腊人早的史前人类相联系。可是谢尔曼发现的却不是这些物品，相反，那尽是些精美的雕像、昂贵的珠宝和绘有非希腊风格图案的花瓶。谢尔曼据此大胆揣测：远在特洛伊战争发生的一千年前，曾有某个神秘的民族居住在爱琴海沿岸地区，他们的文明已经极度发达，甚至远远超过了古希腊文明——尽管很可能是希腊人侵入并征服了他们的国家，灭绝或同化了他们的文明。后来的科学研究倾向于赞成谢尔曼的大胆推测。19世纪70年代末，谢尔曼再次考察了这座迈锡尼城[2]的古老废墟，在一堵圆形小围墙的石板下面又一次出乎意料地发现了神奇的宝藏，宝藏的主人依然是那个比古希腊人早一千年的神秘部落。这些迈锡尼人曾在希腊海滨建造起许多城市，它们的城墙高大而厚重，古希腊人甚至崇敬地以为它们是“泰坦巨神所作”——泰坦是古希腊神话中远古时代的巨大神人，喜欢把山峰当小球耍。