奎西那张皮革般的脸上忽然露出一排牙齿：“怎么可能？南美领事都是这样为国家效劳的吗？太可耻了。他们都出城了，都去度假了。事实上，我浪费了三小时打电话和——”
“奎西，奎西，”雷恩说，“作为这场游戏的新手，你得有耐心呀。你也联络过乌拉圭领事吗？”
“乌拉圭？乌拉圭？”老人尖叫道，“好像没有。乌拉圭？这是一个南美国家吗？”
“是的。我相信，你去试试那边，或许会走运的。”
奎西扮了个鬼脸，那的确是张非常丑陋的脸。然后，出于纯粹的恶意，他猛击了一下克罗波特金的肋骨，啪嗒啪嗒地走出了剧院。
“这只可恨的老鼠！”克罗波特金粗声说，“他把我的肋骨打痛了。”
十分钟后，克罗波特金、霍夫和雷恩正坐在一起讨论一部新剧，老奎西又拖着步子走进剧院，龇牙咧嘴地笑道：“噢，真是了不起的建议，雷恩先生，乌拉圭领事要到十月十日星期六才回来。”
克罗波特金抬起大脚，噔噔噔地沿过道走开了。雷恩眉头紧锁。“真不走运，”他低声道，“他也去度假了吗？”
“是的，他回乌拉圭了，领事馆里没有人能——或者说没有人愿意——提供任何信息。那个领事的名字叫胡安·阿霍斯，A-j-o-s……”