始君读书，即以文辞辨丽称天下。及出仕，所至号为办治。论议条鬯，人反覆之而不能穷。平居颓然，若与人无所谐。及遇事有所建，则必得其所守。开封常以权豪请托不可治，客至有所请，君辄善遇之无所拒，客退视其事，一断以法。居久之，人知君之不可以私属也，县遂无事。及为谏官御史，又能如此。于是士大夫叹曰：“马君之智，盖能时其柔刚以有为也。”
嘉祐二年，君以疾求罢职以出，至五六，乃以为尚书吏部员外郎直龙图阁，犹不许其出。某月某甲子，君卒，年四十七。天子以其子某官某为某官，又官其兄子持国某官。夫人某县君郑氏，以某年某月某甲子，葬君信州之弋阳县归仁乡襄沙之原。
君故与余善，余尝爱其智略，以为今士大夫多不能如，惜其不得尽用，亦其不幸早世，不终于贵富也。然世方惩尚贤任智之弊，而操成法以一天下之士，则君虽寿考，且终于贵富，其所畜亦岂能尽用哉！呜呼！可悲也已。既葬，夫人与其家人谋，而使持国来以请曰：“愿有纪也。”使君为死而不朽，乃为之论次而系之以辞曰：
归以才能兮，又予以时；投之远途兮，使骤而驰；前无御者兮，后有推之，忽税不驾兮，其然奚为？哀哀茕妇兮，孰慰其思？墓门有石兮，书以余辞。海峰先生云：序次与田太傅同一机法。