方才那脚踢得狠了，小姑娘幽幽转醒，看着地上的黑影想了好一阵儿才想起昏迷前的事情。三日前，父亲病故，依着家中惯例，她将姑姑，姑父请来住持后事。
他们是候家偏得不能再偏的偏房，父亲那一辈只兄妹两个，且姑姑比父亲小了十多岁。父亲原是在太医院当差的，母亲受祖母磋磨，郁结在心，身体亏空得厉害。父亲忧心母亲就辞了太医院的差事带着她回乡照看母亲。
离开了祖母，母亲又多了活了几年，在她十岁那年去了。至此后，她便与父亲相依为命。日子倒也不难，父亲顶着太医院的头衔在这偏僻的清川等同于神医。他们将家里的几个房间改成药庐，每日里行医倒也充实。
父亲只生了她一个女儿，原想等她过了十八再给她议亲。他们要求不高，选个踏实的，品性好的，能认得几个字的，若是愿意学医就更好了。家里穷些不要紧，若是外嫁，她父亲为她积攒下的这些便是嫁妆。若是招婿，待父亲百年，这家里的一草一木全是他们的的。
父亲走得很急，是在睡梦中病逝的。
她年纪小，又是女子，求了左右邻居才将灵堂搭起来。
原想着姑姑跟姑父回来能帮她撑起一片天，不想他们竟惦记着候家的财产，未等兄长入土便迫不及待的想要霸占。