一天,一位教育家来到一所学校,找来三个小学生,这三个孩子互不相识。教育家拿出一个瓶子,三个系着绳子的小铅锤。他把瓶子放在地上,把三个小铅锤分给三个小孩子,让他们拿着绳头,先后把铅锤放进瓶子里。他对孩子们说:这个瓶子是一口井,三个小铅锤代表你们自己,井口很窄,一次只能上来一个人。然后,他开始朝瓶子里灌水,一边灌一边对孩子们喊:“快,危险!快上来,一……二……”三个孩子中的一个女孩儿对两个同伴说:快!你第一,你第二,我最后。教育家刚数到三,三个学生就顺利地把铅锤一个一个提了出来。教育家惊讶地问那个女孩儿,刚刚对同伴说了什么,女孩儿告诉了他。教育学家很欣喜地说,他走遍许多国家,这个试验从来没成功过,为了抢着把铅锤拉出来,孩子们往往争抢,结果铅锤卡在瓶口,一个都不能出来;唯独这一次,孩子们成功地把铅锤拉了出来。
我和这位年轻的教师探讨这个故事。她要给孩子们讲的是这么一个故事,故事结尾,那个指导同伴拉铅锤的女孩儿对教育家说,有了危险,应该让别人先出去。在教育家看来,孩子是有智慧的,所以他惊讶。