在意大利战争(1494～1559年)期间，改进的火器(火枪和带车轮及炮架的青铜火炮)首次得到广泛使用，炮兵首次参加了野战以及围攻和守卫核堡、设防城镇的战斗。经常以封锁来代替对要塞的攻击。野战部队被派去为受敌围困的据占解围。在攻取要塞时，首先要构筑围攻线，如今围攻线必须设置在要塞防御工事炮火射程之外，然后构筑由土木工事组成的阻援线。只有在这之后，才逐步展开攻势。意大利战争证明了雇佣部队是不可靠的，雇佣部队的战斗力在很大程度上取决于交战国的政治和经济状况，取决于这些部队的民族特点和是否能及时付给他们薪水工钱。从意大利战争的全过程看，政治形势总是决定战略局势，而战斗行动却不能从本质上影响战争的胜负。这是欧洲各封建专制国家用雇佣部队进行的“内阁战争”。
22德国农民战争
(公元1524～1526年)德国农民战争是西欧中世纪一次规模最大反封建的农民起义，它是德国宗教改革运动发展的必然产物。
十六世纪德国工商业经济加速发展，资本主义因素日益增长，但在政治上却处于严重的分裂割据状态，教俗封建主竭力加强对农民的压榨，以广大农民为主体，包括城市平民和正在形成中的资产阶级在内的广大人民群众与教俗封建主之间的矛盾日趋尖锐。德国西南部农民先后组成秘密会社“鞋会”(盟旗上面一支只有长带子的农民草鞋，以示对抗穿长靴的贵族)和“穷康拉德”，进行反封建抗争。一五一七年以神学教授马丁·路德发表《九十五条论纲》为标志，德国宗教改革运动在各地广泛展开。随着运动的深化，参加反教会抗争的社会各阶层分歧日益明显。广大农民和城市贫民要求变革现存的社会制度，争取平等和自由，以路德为代表的德国资产阶级却表现出其软弱性。于是在杰出农民和平民领袖托马斯·闵采尔的领导下，一场波澜壮阔的德国农民战争在德国爆发。