日军把徐州变成了一个大型的兵站，一列列军运火车开进车站，又从车站开出，荷枪实弹的日军官兵不断从这里南下，伤病人员不断从这里北上。刚刚结束徐州会战的华北日军和华中日军，主力正在休息整补，准备迎接更大的战事。
侵华日军已经做好准备，只等着裕仁天皇从东京发出谕旨，就要向华中发起更大的攻势。
但是，东京的决策者们还在犹豫观望。
徐州会战以后，裕仁采纳了参谋本部的意见，以大本营的名义，命令占领徐州的日军，不得越过开封、归德、永城、蒙城、正阳关和安庆一线。以往，日军得胜后最擅长“乘胜追击”，如果不加约束，部队会像脱缰的野马，一直跑到天边。每战得胜后，裕仁总得费一番心思，给前线的官兵划定战场控制线。
裕仁现在明令约束部队，实在是因为他好战而无力，欲罢又不能。事实上，徐州日军挺进武汉，是日军发起徐州会战之前就有的预案。只是徐州一战，政治目的未能实现，徒使战线延长千里，眼下军力已明显不足，内阁又刚刚改组，迫使他不得不慎重地重新考量一番。
自从中日战争爆发以来，裕仁就有些身不由己。几年前，他走出海岛，游历和考察了欧洲的几个强国，对列强的军队有了强烈的印象。从那时起，整肃日本军队，改进武器装备，提高军人素质，建设一支现代化新军的念头，一直左右着他的决策。他常对身边的宠臣说：要实现先皇“布国威于四方”的理想，就必须征服亚洲。而要征服亚洲，必先征服中国，并且要跟美英法等大国较量。无奈日本帝国资源匮乏，无法维持长久的战争，只能靠一支强大无比的军队速战速决。