由封建贵族家庭男主外、女主内的权力格局，我们可以得出一个重要的结论：李纨未能上位的深层次原因，是由于夫君贾珠的英年早逝。假如贾珠活着，贾府必然要把贾珠作为名正言顺的接班人培养，李纨自然也会随着贾珠成为荣府的新生代管理者。然而丈夫一死，李纨成了寡妇，于是发展空间也随之被大大压缩。按照封建礼教的规矩和要求，失去丈夫的李纨，几乎成为大家庭中的“废人”，其作用仅限于为亡夫守节和抚养幼子。在中国传统的大家庭里，能否担当起管理家务的大任，首先是出自正统的观念，能力因素尚在其次，某些时候可能还会忽略能力。为什么宝玉会成为人人看重的天之骄子？并非由于宝玉有什么过人的持家能力或潜力（实际情况恰恰相反），而是由于他所处的位于荣府接班人的优越地位。
总之，只要贾珠在世，具备男主外、女主内的基本条件，李纨有无能力大概都会承担起理家的大任。李纨失去了贾珠，同时便也失去了荣府大管家的位子，这便是贾珠夭亡，给寡妻李纨造成的最大的后遗症。
二、赞扬平儿的弦外之音
平儿是贾府中一位十分特殊的人物，特殊之处在于，她不是什么正儿八经的管理者，然而手中却实际上握有一定的管理权力。之所以会这样，是因为她是荣府大管家贾琏的小妾，又是内当家王熙凤的得力助手，因而她的地位、待遇以及命运，与同是小妾的赵姨娘、周姨娘以及香菱等，具有天壤之别。小妾说起来也算是半个主子，但究竟能不能真正享有半个主子的地位，不仅看其所依靠的主子是谁，同时也看自身素质是否过硬。平儿这两方面应该是都占住了，因而她才能成为王熙凤的心腹，也才能在贾府里左右逢源、如鱼得水，受到各方面的赞誉。