玛莲一时无话可答。
“但你的丈夫是一位有身份的人哪！竟然让你过着这样的日子，太不公平了！”
“哦，不，尽管我非常不幸，但事情非常公平。”
“怎么，你嫁给了他这样的人，还会感到不幸？”
“有时候，做妻子的感到不幸，并不能怪她们的丈夫，只能怪她们自己。”
“可我敢说，你并没有过错呀，亲爱的，当然，他也没有什么错处。所以，一定是你们两个之外的别的原因了。”
“玛莲，亲爱的玛莲，求你别再对我问长问短了，而是帮我做点什么，行不行啊？我丈夫到国外去了，他给的钱，不知怎的也已经用光了，所以我暂时又得像以前那样自谋生路了。你别再叫我克莱尔太太，还像以前那样叫我苔丝吧。他们这儿需要人手吗？”
“哦，要的，他们会一直雇用你的，因为没人肯上这儿来。这简直是个不毛之地，只能种点小麦和瑞典萝卜。我在这儿干倒没什么，可我觉得你这样的人在这儿干活儿太可惜了。”
“你过去和我一样，也是个挤牛奶的好手哇！”